Marilyn Monroe : 100 ans !
Exposition à la cinémathèque française : du 8 avril au 26 juillet 2026
L'icône du cinéma hollywoodien aurait eu 100 ans cette année. Pour rendre hommage à cette actrice aux 60 films, souvent mal comprise et victime de son image, la Cinémathèque française propose une exposition événement qui retrace sa carrière et ses rôles grâce à des archives, photographies et costumes.
Si Norma Jean, jeune californienne à l'enfance perturbée, a façonné son image et son look pour s'imposer sur le grand écran, l'industrie hollywoodienne a aussi eu un rôle prépondérant dans la fabrication du mythe "Marilyn". Taillée pour valoriser le cinéma Tecnicolor, elle représente aussi un idéal publicitaire : son blond lumineux, ses lèvres rouges et sa silhouette font d'elle une icône de mode, influençant durablement la pop-culture. Elle est l'une des premières grandes actrices à avoir compris qu'il fallait imprimer l'imaginaire des spectateurs coûte que coûte (opérations chirurgicales, décolorations à outrance...), elle ouvre alors le bal des actrices dépossédées de leur corps et de leur carrière.
Cantonnée à des rôles de fille naïve et limitée, elle aurait aimé incarner des figures plus profondes mais elle n'y parvint pas. Peu reconnue pour ses talents d'actrice, elle redoubla d'efforts pour améliorer sa voix, son jeu et sa posture mais c'était déjà trop tard. Ce destin contrarié sera ponctué de scandales, de mariages ratés (son premier à tout juste seize ans), de diverses dépendances et périodes de dépression... Sa carrière sera finalement assez courte (16 ans) et sa mort brutale à 36 ans sera un choc pour Hollywood.
Il fallut du temps avant que le grand public connaisse un peu mieux sa vie et sa personnalité grâce à différents témoignages, certes parfois contradictoires, mais nous savons désormais que Marilyn était une figure plus complexe qu'il n'y paraît. C'est en cela que l'exposition de la cinémathèque tire sa richesse : elle interroge l'industrie du cinéma et ce que celui-ci a fait de la postérité de la star. Même si une part de mystère demeure autour de l'actrice (sur les causes de sa mort notamment), elle fait partie de ces personnalités appartenant à notre culture commune, d'Hollywood à Paris.
Je peux être intelligente quand c'est important, mais la plupart des hommes n'aiment pas ça.
Marilyn avait conscience de ce qu'on attendait d'elle et cette célèbre réplique illustre ce tiraillement entre le paraître et la réalité profonde. D'aucun pensent qu'elle jouait son propre rôle, d'autres comme Richard Dyer (historien du cinéma) voient en elle le symbole des contradictions de l'Amérique des années 50, à la fois puritaine et courant après une fausse liberté. Pour la jeune femme qui échappa à l'usine grâce au mannequinat dès 1945, difficile de se frayer un autre chemin. On le sait, son parcours fut difficile tout comme l'époque l'était. Celle qui a permis le succès du magazine Playboy grâce à ses photos dénudées a aussi subi beaucoup de critiques et de manipulations suite à ses clichés mais elle a pris le parti d'assumer. L'opinion publique et l'industrie du cinéma oublieront vite.
Armés de tous ces éléments biographiques, nous pouvons porter un regard différent sur la personne et sur l'actrice. Avant ou après avoir visité l'exposition, pourquoi ne pas visionner ses films au charme rétro, parfois un peu désuets mais très divertissants et révélateurs de tant de choses. Vous trouverez également dans la liste ci-dessous des textes sur la vie de Marilyn et même le CD de ses chansons.
-
Marylin Monroe Anthology
-
Bungalow 21
"Reviens. J'arriverai plus facilement à te pardonner qu'à ne plus t'aimer". En 1960, deux couples mythiques séjournent au Beverly Hills Hôtel, à Los Angeles. Dans le bungalow 20 logent Simone Signoret et Yves Montand. Ils s'aiment, ils sont beaux, encore jeunes, pleins de vie, au faîte de leur gloire. Dans le bungalow voisin, Marilyn Monroe et Arthur Miller connaissent les derniers instants de leur romance. Arthur s'enfuit, Simone se prend de sympathie sincère pour Marilyn tandis qu'Yves s'efforce désespérément de résister à ses charmes. Eric-Emmanuel Schmitt compose une pièce intense et sensible qui met quatre figures de l'histoire du cinéma aux prises avec leurs désirs contrariés, leurs fragilités, leur humanité, et brosse le portrait inoubliable de deux femmes meurtries. -
Chérie, je me sens rajeunir
Barnaby Fulton, chimiste de talent, tente de mettre au point une eau de jouvence. La guenon qui lui sert de cobaye s'échappe et l'imitant, concocte sa propre mixture. Barnaby en boit et se conduit comme un gamin. Puis c'est sa femme qui en ingurgite. -
Confession inachevée
En 1954, M. Monroe a 28 ans et a déjà tourné une vingtaine de films et ses premiers succès. C. Feldman, son agent, contacte B. Hecht pour aider l'actrice à écrire ses mémoires. Pour des raisons personnelles, elle met fin à leurs séances de travail et confie ce texte inachevé à son ami le photographe J. Greene, qui le révèlera au public 20 ans plus tard, en 1974. -
Comment épouser un millionnaire
Trois mannequins ambitieuses louent un appartement à New-York et se mettent à la recherche d'un riche mari. -
Le milliardaire
Jean-Marc Clément règne sur New York et sur la Bourse. Il possède une puissante compagnie qui négocie avec le monde entier. Son argent de poche : 35 millions de centimes par semaine! De ses ancêtres français, il a aussi hérité d'un goût prononcé pour les femmes. Mais il ne sait pas encore que sa prochaine conquête va bouleverser sa vie. -
Le prince et la danseuse
Le prince Charles, régent de Karpathie, petit royaume d'Europe centrale, vient représenter son pays aux cérémonies du couronnement de George V, à Londres, en l'année 1912. Le prince assiste alors à la représentation d'une revue légère où il tombe sur le charme d'une jeune actrice américaine. Guindé et portant monocle, il semble pourtant se réveiller à la vie, au contact de cette délicieuse chorus girl. -
Les hommes préfèrent les blondes
Une blonde explosive, croqueuse de diamants et une brune foudroyante éblouie par les muscles des beaux messieurs s'embarquent pour la France. Sur le paquebot se trouvent le richissime Piggie et les athlètes américains de l'équipe olympique. -
Marilyn Monroe n'est pas morte
Après avoir croisé par hasard Marilyn Monroe dans un café au nord de la Californie en 1989, Patrick Besson part à sa recherche... et livre des révélations sur l'assassinat de John Kennedy et sur la conquête spatiale américaine. -
Marilyn Monroe, la célébrité à tout prix
Qu'est-ce qui a poussé un petite californienne prude, ni très jolie ni très talentueuse, à devenir cette incroyable actrice, jouant tantôt l'innocence et tantôt la sensualité débridée ? Comment est-elle devenue le plus grand sex-symbol de tous les temps, électrisant les foules et continuant à nous fasciner aujourd'hui ? Et quel prix a-t-elle payé en retour ? -
Niagara
Un jeune couple effectue son voyage de noces dans le site somptueux des chutes du Niagara. Dès leur arrivée, les jeunes mariés font la connaissance d'un couple mystérieux : un homme visiblement très tourmenté ainsi que son épouse à la beauté sublime et provocante. Celle-ci prépare secrètement un plan machiavélique pour se débarrasser de son mari... -
Poussière blonde
Un matin, Pauline est appelée pour nettoyer la suite 614 du Mapes Hotel. Alors qu'elle pense trouver une chambre vide, une femme apparaît, hagarde : Mrs. Arthur Miller, alias Marilyn Monroe, dont le séjour à Reno marque la fin de son mariage avec le célèbre dramaturge et le tournage infernal d'un film à la légende noire, Les Désaxés. Avec pour décor l'immensité aride du désert du Nevada et ses chevaux sauvages, les mustangs, Poussière blonde raconte le choc d'une rencontre inoubliable entre deux femmes que seul le hasard pouvait réunir. -
Rivière sans retour
En 1875, Matt Calder, un ancien repris de justice veuf, vient chercher Mark, son fils âgé de neuf ans, dans un camp de chercheurs d'or. C'est Kay, une chanteuse de saloon, qui avait pris l'enfant sous son aile. Contraints de fuir les Indiens, l'homme, la jeune femme et le fils se retrouvent à descendre sur un radeau fragile une rivière quelque peu mouvementée. -
The Misfits
Divorcée et désenchantée, Roslyn se lie d'amitié avec un groupe de "désaxés" composé d'un cowboy vieillissant, d'un mécanicien au coeur brisé et d'un cavalier de rodéo usé par le temps. A travers leur mode de vie, Roslyn éprouve ses première sensations de liberté et de passion.