Pourquoi lire aux bébés ?
« Bébé aime lire ! ». C’est ce qu’affirment les experts du développement langagier et psychomoteur du jeune enfant. Et nous, médiathécaires, en sommes aussi convaincus !
Nous entendons souvent : « Je peux lire à mon bébé ? Mais il n’a que quelques semaines ! », « Il n’est pas concentré. », « Il est trop petit. », etc… En tant que parent, c’est normal et légitime de se poser la question de l’intérêt de lire à son tout-petit. Cela peut paraître dérisoire ou dépourvu de sens. Pourtant, des études scientifiques et sociologiques ont montré que la lecture dès le plus jeune âge apporte beaucoup plus à l’enfant qu’on ne l’imagine.
Quels sont les bienfaits de la lecture pour le tout-petit ?
Vous pouvez commencer à lire à votre enfant dès ses premiers jours ou semaines de vie. Les bienfaits sont nombreux.
L’apprentissage du langage
Au début de sa jeune vie, l’enfant s’exprime par des rires, des pleurs et des cris. Les mots lui manquent. C’est en écoutant des histoires, en s’attachant à la mélodie des mots, aux intonations et aux sons, qu’il commence à développer son langage. D’abord, il essaie de reproduire des sons. Il babille. Puis, plus il avance en âge, plus il enrichit son vocabulaire et son envie d’interagir et de se faire comprendre.
L’éveil sensoriel et visuel
Les livres sont des objets-trésors multisensoriels. L’enfant est attiré par les formes, les couleurs, les textures et les sons. Il veut toucher, attraper, jouer avec et mettre à la bouche. En pleine acquisition de la motricité fine, ces gestes sont habituels. L’adulte-lecteur devient un modèle. L’enfant l’observe. Il est attentif à la position de lecture, à la manière de tenir le livre et de le lire. Parfois, il s’amuse à l’imiter. En réalité, il acquiert des compétences en motricité et en respect des consignes. La lecture stimule et a un impact sur l’éveil du tout-petit.
Le renforcement du lien affectif
Ce moment de partage offre une bulle d’intimité. L’enfant se sent privilégié et en sécurité. Souvent, le parent répond à des besoins émotionnels et aide l’enfant à comprendre et à gérer ses propres émotions. On crée une activité commune et on favorise la complicité entre les deux.
Stimuler l’imagination
Avec les histoires, tout devient possible. Le parent nourrit la soif de découverte et de créativité de l’enfant. Même si tout ne fait pas sens, la lecture captive l’enfant et il mobilise ses compétences pour tenter de saisir le texte. Son cerveau analyse et enregistre, ce qui lui permet de développer ses capacités.
Quels livres sont adaptés au tout-petit ?
À chaque âge correspond un type de livre adapté. Même si l'on peut choisir de lire de tout à son enfant, quel que soit son âge, il convient de lui présenter des ouvrages accessibles, tant par la forme que par le contenu.
À la naissance, les bébés ne distinguent que des formes floues en nuances de gris. Les livres en noir et blanc sont donc parfaitement appropriés.
Vers 3 mois, l’enfant va commencer à percevoir de plus en plus de couleurs et de formes. On peut commencer à introduire les livres en tissu, en relief et colorés.
Par la suite, des livres plus complexes pourront lui être proposés, en fonction de son évolution et de son développement.
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Bon à savoir
L’enfant est un super-héros !
Il y a une notion essentielle à connaître, et qui, en tant qu’adulte, peut faire sourire : le jeune enfant est capable d’entreprendre plusieurs choses en même temps. Il est important de ne pas contraindre un enfant à écouter une histoire. Il peut choisir de se déplacer, de s’allonger, de s’asseoir à bonne distance. Pourtant, il reste attentif et à l’écoute. Cela peut être déstabilisant pour le lecteur, mais nous conseillons de continuer la lecture normalement. L’enfant montrera des signes d’écoute attentive. Par exemple, il pourra s’arrêter dans son mouvement, il réagira à un son, ou bien encore il répétera un mot, une phrase. Faites l’expérience, observez bien les réactions de votre enfant, nous vous garantissons que vous serez étonnés.
L’enfant et la répétition, une grande histoire !
Votre tout-petit vous demande une nouvelle fois de lire cette histoire déjà lue des dizaines de fois ? Promis, il ne cherche pas à vous pousser à bout. Il exprime simplement un besoin de sécurité. Réentendre une même histoire est un moyen pour lui de se rassurer. La répétition est un élément fondamental dans le développement cognitif de l’enfant. Elle consolide les acquis et les apprentissages.
Les livres et la musique !
Les livres musicaux sont d'excellents moyens d'introduire le livre auprès des plus jeunes si vous n'êtes pas à l'aise avec la lecture. Il existe de nombreuses collections, avec ou sans CD d'accompagnement, qui reprennent des comptines très connues du monde entier.
Ouvrages et dispositifs de référence
L'opération Premières Pages Nouvelle fenêtre est destinée à sensibiliser les familles à l'importance de la lecture dès le plus jeune âge. Initiée par le ministère de la Culture en 2009, elle est menée aujourd'hui dans de nombreux départements et collectivités. Les médiathèques de Paris - Vallée de la Marne sont engagées dans le dispositif Premières Pages.
Le livret "Petit guide de voyage au pays des histoires Nouvelle fenêtre" est disponible en ligne sur le site Premières Pages. Conçu par Murielle SZAC et Anne WILSDORF, il offre aux familles des conseils et des pistes pour les accompagner.
