Yayoi Kusama, le pois de la vie
Yayoi Kusama, l’une des artistes contemporaines les plus célèbres au monde, est morte à l’âge de 97 ans, le 14 août 2026, à Tokyo. Peintre, sculptrice, performeuse et écrivaine japonaise, elle a laissé une œuvre immédiatement reconnaissable, peuplée de pois, de citrouilles, de miroirs et de couleurs éclatantes. Elle a continué à peindre jusqu’à ses derniers jours.
Dès son enfance, Kusama dit être habitée par des hallucinations visuelles et auditives : les fleurs, les objets et les motifs semblent alors s’animer, se répéter et envahir son regard. Elle commence à dessiner très jeune pour donner une forme à ces visions et tenter de les apprivoiser. Sa force tient à sa capacité à faire de ces visions intimes une œuvre singulière et foisonnante, dont les motifs ont conquis le public du monde entier.
Les fleurs apparaissent d’abord dans ses dessins, puis viennent les pois (ou polka dots) qui deviennent sa signature. Répétés à l’infini sur des toiles, des sculptures, des vêtements ou des espaces entiers, ils effacent les limites entre le corps, l’objet et le décor.
Les citrouilles occupent aussi une place centrale dans son univers : Kusama les associe à un souvenir d’enfance et à une forme à la fois humble, drôle et rassurante.
En 1958, Yayoi Kusama quitte le Japon pour s’installer à New York, alors l’un des grands foyers de l’avant-garde artistique. Dans cette ville en pleine effervescence, elle développe une œuvre audacieuse, faite de peintures, de sculptures, de happenings et de performances, et s’impose au croisement de plusieurs courants de l’art contemporain.
De retour au Japon en 1973, fragilisée sur les plans physique et psychique, Yayoi Kusama choisit, quatre ans plus tard, de vivre dans un établissement psychiatrique à Tokyo. Elle y résidera jusqu’à sa mort, tout en poursuivant chaque jour son travail dans un atelier voisin. Loin d’interrompre sa création, ce cadre lui permet de maintenir une pratique artistique d’une remarquable intensité.
Moins connue du grand public, son œuvre littéraire constitue pourtant un autre territoire d’exploration. Dans ses poèmes et ses romans, elle prolonge ses obsessions visuelles par des récits de solitude, de désir et de dérive, souvent marqués par le souvenir de New York.
Ses célèbres Infinity Mirror Rooms, des installations tapissées de miroirs où lumières, pois et sculptures se reflètent sans fin, offrent aux visiteurs une expérience presque psychédélique. Plongé dans cet espace de reflets démultipliés, chacun perd ses repères et a le sentiment d’entrer, l’espace de quelques instants, dans l’imaginaire foisonnant de l’artiste.
En faisant d’une expérience intime un univers ouvert à tous, Yayoi Kusama a prouvé que l’art pouvait transformer la fragilité en force et le vertige en émerveillement.
- Revue
- Présentation de la création japonaise contemporaine sous toutes ses formes notamment la mode, le manga, les arts plastiques, le design, le spectacle et la musique à travers une sélection d'oeuvres d'une centaine d'artistes comme Rei Kawakubo, Yayoi Kusama et Hiroshi Sugimoto. Avec plusieurs essais sur la culture visuelle japonaise, une chronologie détaillée ou encore des focus thématiques.
- Fuyant son éducation conservatrice dans un petit village japonais, traumatisée par une famille dysfonctionnelle et les horreurs de la Seconde Guerre mondiale, Yayoi rejoint les États-Unis en 1957. Étrangère, inconnue et sans attache, elle s'y investit corps et âme dans l'expression d'une créativité longtemps bridée par sa famille. Ne pesant rien dans un monde de l'art aux mains de quelques barons, elle surmonte un à un les préjugés : racisme, sexisme, stigmatisation des maladies mentales et, bientôt, les difficultés liées à son âge. Cette combinaison hors du commun de détermination et de créativité en fait une rivale des plus grands dès les années 1960, faisant même de l'ombre à Andy Warhol ! Toujours surprenante, Yayoi choisit de vivre dans un institut psychiatrique en 1977 et aujourd'hui âgée de plus de 90 ans, continue de créer au quotidien.
- Un guide culturel et touristique du Japon, présentant l'art, la musique, la spiritualité, le sens du bien-être, la pop culture, les jeux vidéo, la gastronomie, les lieux mythiques ou encore le shopping. Il aborde les codes sociaux, les paysages urbains emblématiques, la diversité des îles, les bonsaïs, les arts martiaux, les gadgets, l'art de Yayoi Kusama, les geishas et la vie nocturne.
- Un hommage ludique à l'artiste contemporaine japonaise, qui utilise des pois dans ses peintures et dans ses installations, complété de reproductions de ses oeuvres et de sa biographie.
- Le travail de l'artiste japonaise Y. Kusama est fondé sur la répétition et la multiplication de signes autour des thèmes du genre, de l'identité et de l'amour. Elle-même intervient souvent comme élément interne de ses oeuvres et fait appel à des techniques très variées : performances, installations, collages, dessins. Cent cinquante oeuvres témoignant de l'évolution de sa démarche sont présentées.
- Un hommage ludique à l'artiste contemporaine japonaise, qui utilise des pois dans ses peintures et dans ses installations, complété de reproductions de ses oeuvres et de sa biographie.
- La collection Petite&GRANDE propose de découvrir des femmes qui n'étaient pas destinées à entrer dans l'Histoire mais qui ont accompli des choses extraordinaires en écoutant leur coeur et en suivant leur rêve d'enfant. Qu'elles aient été artistes, scientifiques ou bien aventurières, toutes étaient des petites filles rêveuses avant de devenir les grandes femmes courageuses et inspirantes que l'on connaît. Découvre ici comment la petite Yayoi, qui dessinait des milliers de points, est devenue une artiste hors du commun qui a marqué l'art contemporain.