Au milieu des serpents
Résumé
La grande plume de l'Amérique des bas-fonds. Tammy a 17 ans. Après une nouvelle dispute avec sa mère, la jeune fille part retrouver Weldon, un père qu'elle n'a jamais connu, en Californie. Weldon, alcoolique repenti qui tente de reprendre sa vie en main, ne sait pas ce qui l'attend... Tammy est inexorablement attirée par la destruction. Le père et la fille doivent apprendre à cohabiter tant bien que mal. Lorsque Tammy fugue, Weldon part à sa recherche dans le sud désertique des Etats-Unis. Là où chaque ville est plus misérable que la précédente, chaque rencontre, plus désespérée. Au bout de la route : nuit, violence et folie. Avec ce voyage dans l'Amérique des bas-fonds, cette Amérique éternelle des laissés-pour-compte et des oubliés, Patrick Michael Finn signe un roman vertigineux qui, longtemps, vous hantera...
Notre avis
Avis aux amateurs de romans noirs, très noirs. Au milieu des serpents propose une histoire où le bout du tunnel semble inatteignable pour les deux personnages. Ce texte cru interroge les liens familiaux dysfonctionnels, la reproduction des comportements dangereux et la difficulté de sortir d’une addiction.
Le père, un alcoolique défaillant qui n'arrive pas à se défaire de ses démons, part à la recherche de sa fille fugueuse et toxicomane. Il sillonne le sud des USA, espérant inlassablement sauver sa fille. Chaque ville est plus sordide que la précédente. Le sort n'est évidemment pas favorable aux jeunes filles seules et perdues : violence, prostitution, coups bas...Ni la fille ni le père ne parviennent à sortir de ce marasme social. A chaque fois, ils se loupent de peu. A chaque fois, ils s'enfoncent un peu plus. Ce road-trip sombre et poussiéreux possède une beauté particulière car la détermination du père prend le dessus. Cette quête nous hante nous aussi. On se mord les doigts les doigts de cette impossibilité systématique des retrouvailles et de cette chute que l'on aperçoit que trop bien. Et bien sûr, on peste contre cette mentalité américaine qui considère que les gens bloqués au bas de l'échelle le méritent forcément...
A l'heure où le pays perd des milliers d'enfants à cause des drogues et des médicaments, cette histoire met en lumière une vraie crise sanitaire et sociale dont les pouvoirs publics semblent se détourner ostensiblement. C'est poignant, émouvant, dramatiquement réaliste. La fragilité des personnages les conduit à une lente et douloureuse descente aux enfers. L'écriture est précise mais se permet quelques sensibilités.
La mélancolie qui se dégage de ce livre m'a fait penser à des films comme Paris-Texas, Nomadland, Requiem for a dream, Into the wild...