Rendez-vous sur l'autre rive
Résumé
New York, 2020. Corrine et Russell Calloway sont de retour dans ce livre où l'ironie flirte avec la nostalgie, "un roman d'automne" , selon les mots de Jay McInerney. Au fil des années, les Calloway ont traversé sains et saufs d'innombrables crises. Aujourd'hui, ils affrontent des périls plus intimes, tandis que leurs enfants tracent leur chemin dans un monde nouveau dont nul ne connaît d'avance le mode d'emploi. Sans renoncer à la satire d'un milieu qu'il connaît si bien - ces beautiful people qui hantent les romans de Truman Capote et Scott Fitzgerald -, Jay McInerney nous offre la dernière saison de sa comédie new-yorkaise, comme une lettre d'adieu à une époque déjà révolue. De quoi l'avenir sera-t-il fait ? La réponse appartient à une nouvelle génération, laquelle saura peut-être, mieux que la précédente, éviter les pièges d'une société obsédée par l'argent, la célébrité et la réussite sociale.
Notre avis
Quel plaisir de retrouver le couple Calloway après 10 ans sans nouvelles. Ils ont désormais passé la soixantaine et se trouvent au cœur de la pandémie de Covid-19. Comme pour chaque livre de la série, Jay McInerney situe son action au moment où une crise historique est en cours. Il y a eu le krach de 1987, le 11 septembre 2001, la crise financière de 2008. Ancré dans son époque, le livre évoque aussi les élections présidentielles, les manifestations qui suivent la mort de George Floyd et le mouvement #MeToo.
Que l’on se rassure, les ingrédients des romans précédents se retrouvent dans ce nouvel opus et il y est donc question de littérature, de gastronomie et de rencontres amoureuses. Mais ce qui renouvelle le propos de l’auteur, c’est le fait qu’il y ajoute une belle réflexion sur le vieillissement, le temps qui passe, la mémoire et l’arrivée d’une nouvelle génération.
Car Corinne et Russell se retrouvent à la charnière d’une nouvelle époque, celle que la génération de leurs enfants a créée. Le couple regarde vers le passé avec nostalgie, tout en tentant de croire encore en leurs passions tandis que tout change. Les Calloway ont réussi à rester à Manhattan, mais leurs enfants sont exilés à Brooklyn, cherchant une vie plus simple. A travers le personnage de Russell, l’auteur constate l’effondrement de l’Amérique des possibles, celle qui faisait rêver. Rendez-vous sur l’autre rive est aussi la chronique de la transformation du New York qu’ont connu les personnages de Trente ans et des poussières.
Les enfants des Calloway ont des doutes. Ils sont engagés, passionnés, mais ne perçoivent pas la vie et la ville comme leurs parents. Au début du roman, Storey ouvre son propre restaurant juste avant de devoir fermer à cause de l’épidémie. Elle se retrouve immédiatement confrontée aux soucis de son époque. Jeremy, quant à lui, milite pour Bernie Sanders et doit se rendre à l’évidence, les chances s’évaporent.
Toujours porté par un sens raffiné de la culture, qu’elle soit artistique, littéraire ou gastronomique, l’art de McInerney se déploie dans les descriptions de ces moments que l’on déguste comme Russell les grands crus. Mais l’auteur aussi a mûri. Il pose un regard bienveillant sur ses personnages, décrit la ville et l’époque avec beaucoup de sensibilité. Et il sait toucher au cœur le lecteur. On n’en dira pas plus, mais le titre et la couverture de ce dernier volume, qui possèdent une beauté poétique, sont assez évocateurs de l’idée du roman.
On peut tout à fait apprécier Rendez-vous sur l’autre rive sans avoir lu les autres volumes du cycle. Cependant, si tel est votre cas, vous ne résisterez pas à l’envie de vous plonger dans les opus précédents qui s’avèrent toujours incontournables.