Le nucléaire au cinéma
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Mercredi 1 avril 2026 - 15:42
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Alors que le 26 avril marquera les 40 ans de la plus importante catastrophe nucléaire de l'histoire, Tchernobyl, et que la question nucléaire est au cœur des discussions géopolitiques et énergétiques, nous vous proposons quelques documents pour mieux comprendre la complexité du sujet.
Le cinéma de fiction s'est emparé de ce sujet d'inquiétude pour proposer des scénarios catastrophes où le danger nucléaire menace de faire éclater une guerre destructrice. Si la menace qui plane est un bon élément narratif, celle qui est advenue l'est tout autant : nombre de films postapocalyptiques donnent à voir un monde déjà ravagé par le nucléaire. Plus ou moins réalistes, ces films se jouent de la peur des spectateurs pour un sujet hautement délicat.
Récemment, Oppenheimer a remporté l'Oscar du meilleur film en revenant sur la genèse de la bombe atomique, menace ultime du XXe siècle. Ce film d'ampleur (3 heures), restitue l'intense recherche scientifique qui a permis la création de cette bombe, les enjeux en cas de conflits et surtout, les dilemmes moraux de ceux qui y ont contribué.
Si vous souhaitez revenir sur la chronologie de l'accident de Tchernobyl, nous vous conseillons la très bonne mini-série Chernobyl. En 5 épisodes, elle revient sur le test de sécurité qui, en pleine nuit, a créé une fusion imprévue au cœur d'un réacteur. S'en suit une gestion de crise pour le moins discutable, dans une URSS déjà à bout de souffle. Saluée pour son réalisme, cette série a aussi le mérite d'éclairer des points scientifiques grâce aux débats entre experts. Elle se base largement sur le livre La Supplication de Svetlana Alexievitch.
Et parce qu'il est essentiel de cerner tous les enjeux du nucléaire, retrouvez également des documentaires tout-public qui expliquent les bases du nucléaire pour questionner une problématique plus que jamais d'actualité. De C'est pas sorcier ! à Nucléaire : une solution pour la planète ?, ces propositions accessibles vous aideront à y voir plus clair. Certains documentaires reviennent également sur Fukushima, Hiroshima, sur le dilemme écologique et sur les conséquences concrètes en cas d'incidents.
Enfin, vous trouverez également une liste de lectures variées pour creuser cette thématique.
Le nucléaire dans le cinéma de fiction
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American assassin
Nouvelle recrue d'une équipe d'élite officiant pour le contre-espionnage américain, Mitch Rapp va suivre un rude entraînement mené par Stan Hurley, formateur légendaire de la CIA. Face à une vague d'attaques terroristes sans précédent à travers le monde, les deux hommes vont devoir s'attaquer à Ghost, un individu aussi dangereux qu'insaisissable, ayant pour intention de déclencher une guerre nucléaire. -
Armageddon
Dix-huit jours. C'est le temps qu'il reste avant que la Terre n'entre en collision avec un astéroïde de la taille du Texas. Le meilleur spécialiste en forage est donc engagé pour se poser sur l'astéroïde et placer en son coeur une charge nucléaire. Mais tout n'est pas si simple puisque sa fille restée sur terre est amoureuse de son jeune bras droit. -
Chernobyl
26 avril 1986, l'histoire vraie de la pire catastrophe causée par l'homme et de ceux qui ont sacrifié leur vie pour sauver l'Europe du drame. L'explosion d'un réacteur à la centrale nucléaire de Tchernobyl, en Ukraine, a de terribles conséquences aussi bien sur le personnel de l'usine, que sur les équipes de secours, la population et l'environnement... 5 épisodes. -
Godzilla
En 1999, la centrale nucléaire de Janjira fut mystérieusement détruite, entraînant de nombreuses pertes dont lépouse et collègue du superviseur Joe Brody. Des années plus tard, Brody fait équipe avec son fils, officier de la Navy, sur les lieux mêmes de la catastrophe, afin de découvrir la vérité sur cet accident. Ils sont alors témoins du réveil de terribles menaces contre lHumanité, menaces que seul la non moins terrible créature Godzilla pourrait contrer. -
Grand Central
De petits boulots en petits boulots, Gary est embauché dans une centrale nucléaire. Là, au plus près des réacteurs, où les doses radioactives sont les plus fortes, il tombe amoureux de Karole, la femme de Toni. L'amour interdit et les radiations contaminent lentement Gary. Chaque jour devient une menace. -
Hiroshima mon amour
A Hiroshima, dans la ville hantée par le souvenir de la guerre, une française retrouve dans les bras d'un japonais l'amour qu'elle a connu pendant la guerre avec un soldat allemand et qui lui a valu d'être tondue à la Libération. -
Kursk
"Kursk" relate le naufrage du sous-marin nucléaire russe K-141 Koursk, survenu en mer de Barents le 12 août 2000. A bord du navire endommagé, vingt-trois marins se battent pour survivre. Pendant ce temps, leurs familles luttent contre les blocages diplomatiques qui ne cessent de compromettre l'espoir de les sauver. -
L'affaire Vinča Curie
Octobre 1958, en pleine guerre froide, des scientifiques yougoslaves sont gravement irradiés dans le cadre d'une mission tenue secrète. Ils sont soupçonnés de travailler à la fabrication d'une bombe nucléaire. Rapatriés en France, ils sont pris en charge par le professeur Mathé à l'Institut Curie. Une course contre la montre s'engage alors pour les sauver... -
La Terre outragée
26 avril 1986, Pripiat, près de Tchernobyl. Le mariage d'Anya et Piotr est butalement interrompu par un incendie à la centrale. Piotr, pompier réquisitionné, n'en reviendra jamais. Alexeï, ingénieur à la centrale, tente d'alerter la population, mais il est condamné au silence par les autorités. Dix ans plus tard, Anya est devenue guide dans la zone, tandis que Valery y cherche les traces de son père Alexeï, porté disparu. Le temps faisant son oeuvre, l'espoir d'une nouvelle vie leur sera-t-il permis ? -
La syndicaliste
Un matin, Maureen Kearney est violemment agressée chez elle. Elle travaillait sur un dossier sensible dans le secteur nucléaire français et subissait de violentes pressions politiques. Les enquêteurs ne retrouvent aucune trace des agresseurs... Est-elle victime ou coupable de dénonciation mensongère ? -
The Land of Hope
Un tremblement de terre frappe le Japon, entraînant l'explosion d'une centrale nucléaire. Dans un village proche de la catastrophe, les autorités tracent un périmètre de sécurité avec une bande jaune qui coupe en deux la localité. Une sorte de ligne de démarcation absurde, entre danger bien réel et sécurité toute théorique. Au sein de la famille Ono, les parents, âgés, choisissent de rester. Leur fils et son épouse acceptent d'être évacués pour fuir la radioactivité... -
Le dernier rivage
La guerre nucléaire a eu lieu. Personne n'a gagné. La mort et la désolation règne sur le monde. Seuls les Australiens et les hommes du sous-marin Sawfish ont survécu à l'apocalypse nucléaire. Le capitaine Dwight Towers part en mission sur le Sawfish afin de vérifier le niveau de radiations sur terre. Il revient avec de mauvaises nouvelles : le nuage radioactif approche et l'issue est inéluctable. Leurs dernières heures venues, chaque personne affronte l'adversité à sa manière... -
Le chant du loup
Un jeune homme a le don rare de reconnaître chaque son qu'il entend. A bord d'un sous-marin nucléaire français, tout repose sur lui, l'Oreille d'Or. Réputé infaillible, il commet pourtant une erreur qui met l'équipage en danger de mort. Il veut retrouver la confiance de ses camarades mais sa quête les entraîne dans une situation encore plus dramatique. Dans le monde de la dissuasion nucléaire et de la désinformation, ils se retrouvent tous pris au piège d'un engrenage incontrôlable. -
Le rideau déchiré
Un chercheur en physique nucléaire, Armstrong, rompt sans explications avec sa fiancée et assistante, Sarah, avant de se rendre à un congrès à Copenhague. Intriguée, elle le suit et découvre qu'il part en réalité pour Berlin-Est. Décidée à comprendre, elle prend le même avion et se rend compte que le professeur semble avoir choisi de vivre à l'Est. -
Le sacrifice
Le soir où il réunit quelques amis pour fêter son anniversaire, Alexandre apprend qu’une catastrophe nucléaire mondiale est survenue. La fin du monde est proche. Alors le vieil écrivain se met à prier, et promet à Dieu de ne plus parler si tout redevient comme avant. Voilà donc son sacrifice : l’abandon de tout discours, de toute glose superflue pour retrouver l’essentiel, la vie. -
Malevil
La catastrophe nucléaire a tout ravagé. Quelques survivants tentent de s'organiser et commencent par se demander comment et pourquoi reconstruire. Qui d'ailleurs a pu échapper à l'anéantissement et combien sont en mesure de réagir ? Les gens de Malevil vont se sauver par la persévérance, l'amitié, l'amour. La civilisation reprend ses droits, et même sa tyrannie. Mais plus rien ne peut, dit-on, être comme avant. -
Météors
Diagonale du vide. Trois amis inséparables. Tony est devenu le roi du BTP, Mika et Dan les rois de rien du tout. Ils ont beaucoup de rêves et pas beaucoup de chance. Après un nouveau plan raté, Mika et Dan doivent se sauver d'ici, et même se sauver tout court. Ils se retrouvent à bosser pour Tony dans une poubelle nucléaire. Est-ce le début d'une nouvelle vie ou la fin de tout ? -
On ne vit que deux fois
Lorsque les essais de vols spatiaux des Etats-Unis et de la Russie sont mystérieusement sabotés, mettant ainsi en péril l'équilibre nucléaire mondial, James Bond découvre que derrière ces détournements se cache l'organisation criminelle Spectre et son leader, Stavros Blofeld. Son but ? Déclencher la troisième guerre mondiale. Pour le plus célèbre agent secret du monde, le compte à rebours a déjà commencé. -
Oppenheimer
En 1942, convaincus que l'Allemagne nazie est en train de développer une arme nucléaire, les États-Unis initient, dans le plus grand secret, le "projet Manhattan" destiné à mettre au point la première bombe atomique de l'histoire. Pour piloter ce dispositif, le gouvernement engage J. Robert Oppenheimer, brillant physicien, qui sera bientôt surnommé "le père de la bombe atomique". C'est dans le laboratoire ultra-secret de Los Alamos, au cœur du désert du Nouveau-Mexique, que le scientifique et son équipe mettent au point une arme révolutionnaire dont les conséquences, vertigineuses, continuent de peser sur le monde actuel... -
Rembrandt
Claire et Yves, physiciens de formation, travaillent dans le nucléaire depuis toujours. Lors d'une visite à la National Gallery, Claire va être bouleversée par trois toiles de Rembrandt. Cette rencontre avec ces trois œuvres magistrales va les changer à jamais. -
Sunshine
En cette année 2057, le soleil se meurt, entraînant dans son déclin l'extinction de l'espèce humaine. Le vaisseau spatial Icarus II, avec à son bord un équipage de sept hommes et femmes dirigé par le capitaine Kaneda, est le dernier espoir de l'humanité. Leur mission : faire exploser un engin nucléaire à la surface du soleil pour relancer l'activité solaire. Mais à l'approche du soleil, privés de tout contact radio avec la Terre, les astronautes perçoivent un signal de détresse en provenance d'Icarus I, disparu sept ans auparavant. Un terrible accident les contraint à modifier leur trajectoire. Ils doivent désormais lutter pour rester en vie, ne pas sombrer dans la folie, mais avant tout mener à bien leur mission essentielle pour l'avenir de l'humanité. -
The Last Human
Seule survivante d'une apocalypse nucléaire survenue quelques années plus tôt, Eve a trouvé refuge dans une base de vie située sur un plateau désertique. Elle y cohabite avec Arthur, un robot de défense rudimentaire auquel elle a fini par s'attacher. Un jour, au retour d'une expédition, elle se retrouve coincée hors de la base : Arthur semble ne plus la reconnaître et adopte une attitude hostile à son égard. Alors que la nuit tombe, Eve est gagnée par la peur. -
The spy gone north
Séoul, 1993. Un ancien officier est engagé par les services secrets sud-coréens sous le nom de code "Black Venus". Chargé de collecter des informations sur le programme nucléaire en Corée du Nord, il infiltre un groupe de dignitaires de Pyongyang et réussit progressivement à gagner la confiance du Parti. Opérant dorénavant en autonomie complète au coeur du pays le plus secret et le plus dangereux au monde, l'espion "Black Venus" devient un pion dans les tractations politiques entre les gouvernements des deux Corées. Mais ce qu'il découvre risque de mettre en péril sa mission et ce pourquoi il a tout sacrifié. -
Un espion ordinaire
1960. Modeste représentant de commerce anglais, Greville Wynne se retrouve plongé au coeur de la guerre froide. A la demande du MI-6 et de la CIA, il noue une alliance aussi secrète que périlleuse avec le colonel soviétique Oleg Penkovsky. Objectif : fournir les renseignements nécessaires aux Occidentaux pour éviter un affrontement nucléaire et désamorcer la crise des missiles de Cuba. Il entame alors une série d'allers-retours entre Londres et Moscou en prenant de plus en plus de risques... -
Un homme d'exception
Au début des années 1950, suite à ses travaux et son enseignement au Massachusetts Institute of Technology, William Parcher se présenteJohn Forbes Nash Jr. pour lui proposer d'aider secrètement les États-Unis. La mission de John consiste à décrypter dans la presse les messages secrets d'espions russes, censés préparer un attentat nucléaire sur le territoire américain. -
Vivre dans la peur
Un industriel proche de la retraite veut s'exiler au Brésil à cause d'un danger qu'il juge imminent : la menace nucléaire. Son désespoir, provoqué par l'incrédulité de sa famille, est pris pour de la folie.
Le nucléaire dans le cinéma documentaire
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At(h)ome
Plus de cinquante ans après la fin de la guerre, une cinéaste et un photographe, issus des deux camps du conflit et enfants héritiers de l'histoire coloniale franco-algérienne, nous ramènent en 1962 en plein Sahara algérien. D'une zone désertique irradiée aux faubourgs d'Alger, ils suivent le parcours d'une explosion nucléaire expérimentale. De l'essai à l'accident, des retombés environnementales au "recyclage" des lieux du passé... -
Au pays du nucléaire
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Controverses nucléaires - Le sacrifice
Controverses nucléaires : En juin 2001, à Kiev, les experts nucléaristes de l'AIEA et de l'OMS maintiennent que la catastrophe de Tchernobyl n'a fait que 31 morts environ... ; Le sacrifice : A la suite de l'explosion de Tchernobyl, 1 million de liquidateurs tentèrent d'effacer les traces de la catastrophe... / LG : Fre. -
Déchets
En pleine prise de conscience des menaces de réchauffement climatique, les industriels et certains politiques nous présentent lénergie nucléaire comme la solution davenir, une énergie propre, maîtrisée, sans impact sur lenvironnement et la santé. Parfois même, une énergie qui sinscrit dans le « développement durable ». Mais lénergie nucléaire est-elle aussi propre quon nous le dit ? -
Déchets, le cauchemar du nucléaire
Ce film tente de répondre intelligemment aux questions que l'on se pose : les déchets sont-ils dangereux ? Comment sont-ils gérés ? Existe-t-il une solution ? -
Ecologie : ces catastrophes qui changèrent le monde
Avec les témoignages de Nicolas Hulot, Nicholas Stern, Noël Mamère, Lester Brown, Wangari Maathai, Corinne Lepage... De l'empoisonnement de la baie de Minamata à l'Amoco Cadiz, sans oublier Tchernobyl, un tour d'horizon des dissimulations et autres mensonges des Etats et des acteurs de ces catastrophes. -
L'énergie nucléaire
C'est pas sorcier fait le point sur la production de l'énergie nucléaire en France. Comment peut-on produire de l'éléctricité avec de la vapeur d'eau ? Pourquoi faut-il casser l'uranium pour qu'il libère son énergie ? Qu'est-ce qu'une réaction en chaîne ? Si un accident grave se produisait à l'intérieur d'une centrale nucléaire française, que se passerait-il exactement ? Et selon quel plan les centrales nucléaires devraient-elles progressivement remplacées ? Langue : Fre -
La bataille de Tchernobyl
Témoignages et documents d'archives sur une bataille inédite. Pendant huit mois après l'explosion, huit cent mille "liquidateurs" tentent de circonscrire la radioactivité et construisent le sarcophage. Une lutte acharnée, des vies sacrifiées, un secret bien gardé. -
La face cachée de Hiroshima
C'est au Japon, à Hiroshima, le 6 août 1945, qu'a commencé l'âge atomique. Ce film nous offre un retour sur les faits qui ont entouré les premières explosions de l'histoire de l'humanité à travers le parcours des scientifiques du Projet Manhattan qui ont conçu, dans le plus grand secret, la bombe nucléaire. Un pacte avec les militaires et les industriels qui va mener le monde au feu atomique. -
La supplication
Ce film ne parle pas de Tchernobyl, mais du monde de Tchernobyl dont nous ne connaissons presque rien. Des témoignages subsistent : des scientifiques, des enseignants, des journaliste, des couples, des enfants... Ils évoquent ce que furent leur quotidien, et puis la catastrophe. Leurs voix forment une longue supplication, terrible mais nécessaire qui dépasse les frontières et nous amène à nous interroger sur notre condition. -
Les énergies : restez au courant !
Magazine de science et découverte. Quatre épisodes: ça gaz ! ; L'énergie nucléaire ; Les barrages ; Que faire des déchets nucléaires ?. Langue : Fre / S-T : Fre pour sourds et malentendants. -
Nucléaire : une solution pour la planète ?
A l'heure où l'Allemagne, l'Italie, l'Espagne ou la Suisse ont décidé de sortir de l'énergie atomique pour miser sur le renouvelable, la France - pays le plus nucléarisé au monde, dont 70 % de l'électricité est produite par ses réacteurs - projette d'investir dans de nouveaux EPR. Ce choix est-il réellement compatible avec la transition écologique ? Si les centrales nucléaires n'émettent pas de CO2, leur démantèlement en fin de vie génère une pollution d'un autre ordre : des quantités exponentielles de déchets contaminés, dont la revalorisation reste hypothétique et le stockage hautement problématique. Sans compter les risques de catastrophe, comme à Tchernobyl ou Fukushima. -
Points de repères
"Aral, une mer pour du coton" : Dans les années 50, l'Union soviétique lance un grand projet agricole en Asie centrale, scellant le sort de la mer d'Aral, condamnée à devenir un désert. "Tchernobyl, un réacteur hors de contrôle" : le 26 avril 1986, le réacteur n Ê 4 est au bord de l'explosion. Un cataclysme nucléaire sans précédent est sur le point de s'abattre sur l'Europe. Cependant, des hommes héroïques vont en décider autrement. -
Sécurité nucléaire
Classée secret défense, la sécurité nucléaire reste aujourd'hui la zone opaque d'une industrie exposée au risque terroriste. Captivante autant qu'alarmante, cette enquête internationale révèle d'énormes failles en la matière. -
Tchernobyl, une histoire naturelle ?
Vingt-quatre ans après l'accident, dans la zone d'exclusion, toujours interdite aux humains, entourant les restes de la centrale, se développe une nature préservée des ravages de la civilisation. Dans ce monde étrange où la radioactivité se déplace suivant les saisons, zoologues et radioécologues font d'étranges découvertes... -
Tu mourras moins bête… : Saison 2
Le Professeur Moustache et son son assistant Nathanaël reviennent pour une 2e saison ! Ensemble, ils démystifient la science au cinéma et au quotidien ! Tu mourras moins bête s'adresse à ceux qui ont séché les cours de biologie ou de physique mais qui se souviennent vaguement de ce qu'est la gravité, un globule blanc, la fission nucléaire. En savoir plus, si possible sans faire trop d'efforts, et en se marrant ! -
Voyage au coeur de la matière
Des protons lancés à près de 300 000 km par seconde dans de longs tuyaux enfouis sous la terre ? La drôle de machine qui réalise cet exploit atteint 27 kilomètres de circonférence et traverse la frontière franco-suisse de part en part. Elle devrait bientôt nous permettre den savoir plus sur la matière qui constitue notre Univers. Fred et Jamy sont partis découvrir le plus grand collisionneur de particules du monde. Entre protons, neutrons, quarks et gluons... ils plongent dans lunivers de linfiniment petit et nous livrent les secrets de tous ces minuscules grains de matières qui nous composent. -
La face cache de Hiroshima
La catastrophe de Fukushima marquera-t-elle un coup d'arrêt pour le nucléaire et sa course à la conquête du monde ? C'est à Hiroshima qu'elle a commencé, il y a 67 ans. L'histoire officielle, écrite après-guerre, se résume au "mal nécessaire", pour terminer la guerre. Mais derrière la version des manuels scolaires se cache une toute autre histoire. Des coulisses du Projet Manhattan aux recherches secrètes menées au Japon, "La face cachée de Hiroshima" dévoile l'histoire fascinante des scientifiques qui ont conçu la bombe nucléaire, dans le plus grand secret, en concluant un pacte avec les militaires et les industriels. Une relation triangulaire qui va mener le monde au feu atomique.